À la retraite, faut-il changer de pain ? L’appétit et le plaisir de manger comptent autant que le choix de la farine

Faut-il changer de pain pour mieux manger après la retraite ? Les classements qui accompagnent la Journée mondiale du pain, ce 16 octobre, donnent envie de comparer la baguette, le complet et le levain. Mais ils laissent parfois de côté une question très quotidienne : ce pain donne-t-il envie de manger et trouve-t-il facilement sa place au repas ? Être retraité ne signifie pas avoir tous les mêmes besoins, le même appétit ou les mêmes difficultés.

Le pain n’a pas à disparaître de la table avec l’âge

Le portail public Pour les personnes âgées recommande de conserver une alimentation diversifiée. Il donne une place au pain, aux autres produits céréaliers, aux pommes de terre ou aux légumineuses dans les repas. Il s’agit d’alternatives alimentaires : pas d’une obligation d’ajouter du pain à tout ce qui se trouve déjà dans l’assiette. [1]

La tartine peut rester une habitude appréciée, le pain accompagner un plat ou servir à préparer un sandwich. Il n’a pas besoin d’être présenté comme un aliment miracle pour avoir sa place. À l’inverse, la retraite n’est pas, en elle-même, un motif pour le supprimer ou pour choisir systématiquement le produit le moins énergétique.

Chez certaines personnes âgées, l’appétit diminue alors que certains besoins nutritionnels restent importants ou augmentent. C’est la raison pour laquelle manger moins par principe n’est pas le bon réflexe. Le portail public rappelle aussi que le plaisir de manger fait partie de l’attention portée à l’alimentation. Cette situation ne concerne pas tous les retraités, mais elle change les priorités lorsqu’elle se présente. [1]

Le complet est un repère utile, pas une épreuve à réussir

Pour la population générale, Manger Bouger conseille de choisir au moins une fois par jour du pain complet ou aux céréales, des pâtes, de la semoule ou du riz complets, au choix. Ces produits apportent davantage de fibres que les versions raffinées. Le repère peut donc passer par le pain, mais aussi par un autre aliment que vous aimez cuisiner. [2]

Si vous mangez rarement des produits complets, il n’est pas nécessaire de changer tous vos repas en une fois. Les fibres peuvent provoquer des ballonnements quand leur consommation augmente trop vite. Manger Bouger conseille une progression, associée à une hydratation suffisante, et propose aussi les produits semi-complets pour débuter. [2]

La mention levain, elle, décrit la fermentation, et non le caractère complet de la farine. Un pain peut réunir les deux caractéristiques. Pour savoir ce que vous achetez, demandez quelle farine est utilisée plutôt que de considérer chaque appellation comme une catégorie concurrente.

Si l’appétit baisse, la priorité n’est pas de se couper la faim

Un pain très rassasiant n’est pas forcément l’objectif principal d’une personne qui termine déjà difficilement ses repas. Dans ce cas, la question devient celle des apports réellement consommés, et non celle d’un classement abstrait des aliments. Rechercher moins de calories ou davantage de satiété peut être à contretemps d’un besoin de manger suffisamment.

Quelques situations méritent d’être distinguées :

• Vous mangez avec plaisir et sans difficulté : le choix du pain peut s’inscrire dans la variété de vos repas et les repères habituels.
• Vous avez moins d’appétit : les quantités effectivement mangées et l’évolution de votre poids deviennent des informations importantes à partager avec un professionnel.
• Vous mâchez ou avalez difficilement : le problème ne se résume pas à choisir complet ou blanc ; la texture et la santé buccodentaire doivent être prises en compte.

Si vous perdez du poids sans l’avoir recherché, ou si vos vêtements deviennent plus larges, le portail Pour les personnes âgées recommande d’en parler au médecin. Il pourra faire le point sur votre situation et proposer une alimentation adaptée. Il n’est pas nécessaire d’attendre qu’une restriction supplémentaire ait encore réduit les repas. [1]

Une croûte difficile à mâcher appelle une solution personnelle

Un pain peut être apprécié pour son goût tout en devenant difficile à manger. L’Assurance Maladie invite à signaler au chirurgien-dentiste les problèmes de mastication et à prendre en charge les difficultés buccodentaires. Elle recommande également des textures adaptées aux capacités de mastication, de déglutition et à la production de salive des personnes concernées par la dénutrition. [3]

Il n’existe donc pas une consigne de texture qui conviendrait à chacun. Retirer une croûte, humidifier un aliment ou choisir une autre préparation ne résout pas de la même façon une difficulté dentaire et un trouble pour avaler. L’adaptation doit tenir compte du problème rencontré, plutôt que suivre une astuce présentée comme universelle.

Lorsque l’obstacle vient des courses ou de la préparation des repas, des aides peuvent aussi être envisagées : aide à domicile ou portage de repas, notamment. Le portail public présente ces solutions et précise que leur financement dépend de la situation. Elles répondent à un autre besoin que le choix d’une farine : rendre les repas possibles et réguliers au quotidien. [1]